リンスに気をつけよう

教習所の先生と会話

教習所は、筆記と実技を指導してくれる場所です。学校を卒業して、久しぶりに授業の雰囲気を感じて新鮮な気持ちで臨むことができた。最初に自分が運転していると思うと、楽しみと不安緊張したのを覚えています。教習所の先生は、運転中にも、様々な技術の仕事を指導してくれていますが、会話をしながら走行をすることで、休息や両方を同時にできるようにしていたのだと思います。
合宿免許は、主に都市部に住む人々が数十日程度の脂肪に泊まり込みで免許を取得すること。短期間で免許が取れて、教習所に通って取得する一般的な方法よりもコストの面で数万円ほど安い。そのため、大学生が夏休みや冬休みなどの長期休暇を利用して、友人などと連れ立っ合宿免許を申請している場合が多い。もちろん、時間があれば、その地域のリゾートもあります。
　◆合同実戦練習　巨人２―３阪神（５日・相模原）　開幕を１週間後に控えた巨人に衝撃が走った。チームの大黒柱・阿部慎之助捕手（３２）が、打球を追った際に右ふくらはぎを肉離れ。１２日に迫った開幕ヤクルト戦（ユーピーアール＝宇部）の出場が、絶望となった。関係者の話によると全治まで６週間、実戦復帰までは２か月ほどかかる模様。自力では歩けない状態で、今後は自宅で安静にする。攻守の要を欠き、日本一奪回へ暗雲が漂った。

　「あっ」。阿部の悲鳴にも近い声が、無観客の球場内に響いた。４回２死一、二塁。藤井彰の放ったバックネット方向への飛球を追い５、６歩走ったところだった。右ふくらはぎを押さえながら、うずくまる。右足のレガーズだけは何とか自力で外したが、あまりに異様な光景にコーチ、トレーナーらが、あわてて駆け寄ってきた。

　苦痛の表情を浮かべ立ち上がることすらできない。村田バッテリーコーチに背負われ、ベンチ裏へと下がった。そのまま医務室に運ばれてアイシング治療。約３０分後、球団関係者におんぶされて車に乗り込み、都内の病院へと向かった。

　チームのキャプテンであり、攻守の要である男を襲った突然のアクシデント。関係者の話を総合すると、診断結果は「右ふくらはぎの肉離れ」。完治まで６週間はかかる模様だ。捕手として座る際に影響してくる箇所だけに、実戦復帰までは早くても２か月は要する見込み。当分の間は自宅で安静にして経過を見守るようだ。

　人一倍、体のケアには気を使ってきたはずだった。０８年、１０月１０日のヤクルト戦（神宮）で走塁の際に右肩を痛め、関節を挫傷。選手生命も危ぶまれる大きなけがを負った。それ以降、自身の体を見つめ直し、食事など生活面にも配慮。試合後には必ずマッサージも受けてから帰るようになった。今年に入っても２月のキャンプから続けている歩行運動で、体重はベストの９７キロを維持。いつでも開幕できる状態にいた。だからこそ、本人のショックは計り知れなかった。

　痛い。痛すぎる。それでも原監督は阿部の負傷離脱について、あえて前向きに語った。「軽症であることに越したことはない。ただ（阿部が）どういう状況になったとしても、（開幕まで）待ったなしであるわけですから。チームは動ける状況ですし、ベストを尽くすしかないでしょう」

　チームは、開幕戦までに２試合の実戦を残している。慎之助不在の打線を見直し、現状でのベスト布陣を作る作業に入っていくしかない。キャプテンの一日も早い復帰を祈りながら…。

　◆阿部の過去の主な故障メモ
　▼０２年左足外側広筋内血腫　６月２４日の広島戦（札幌Ｄ）の守備の際、クロスプレーで左太ももを負傷して札幌市内の病院に入院した。全治３週間と診断され、７月１７日に１軍に復帰。
　▼０３年右肩関節唇内損傷　８月１７日に右肩痛で登録抹消。アテネ五輪予選代表候補から外れ、シーズン終了まで１軍に復帰できず。
　▼０４年左大たい部後側の筋損傷　左太ももの違和感を訴え、６月２５日に登録抹消。７月１６日に１軍に復帰。
　▼同年右脇腹痛　８月２１日に登録抹消。９月１０日に再登録。
　▼０８年右肩関節挫傷　チームがリーグ優勝を決めたシーズン最終戦の１０月１０日のヤクルト戦（神宮）で二塁打を放った後、けん制球で二塁にヘッドスライディングで帰塁した際に負傷。試合中に都内の病院で検査。ＣＳは全試合欠場したが、西武との日本シリーズから１軍に合流。第４戦から先発復帰し、第５戦では本塁打を放った。

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　インテルの日本代表ＤＦ長友佑都（２４）が、自身初となる自叙伝「日本男児」（出版元・ポプラ社、５月２５日発売予定、税込み１４００円）を刊行することが５日、分かった。明大２年まで無名だった“苦労人”が、世界最強クラブ移籍を勝ち取った努力の日々をつづった。長友は、この本の売り上げで得た印税を、東日本大震災の被災者支援のため全額寄付することも決めた。

　日本サッカー界最大の出世頭が、ついに自叙伝を発刊する。５日に欧州ＣＬ準々決勝で日本代表ＤＦ内田篤人（２３）が所属するシャルケ０４（ドイツ）と対決したセリエＡの覇者・インテルの長友初の自著「日本男児」が５月２５日に発売予定となったことが明らかになった。

　小学３年時に両親が離婚し、母・美枝さんの女手ひとつで育てられた愛媛の苦労人が、「プロにはなれないかもしれない」と一時覚悟した無名時代の西条市立西条北中、さらには東福岡高時代に経験した苦難のエピソードを披露。明大でユニバーシアード日本代表選出を契機にＦ東京入り。そして北京五輪代表、昨年６月の南アフリカＷ杯での大活躍、インテル移籍…。立身出世を支えた陰なる努力を第６章にわたり、つづっている。

　「僕は絶対にあきらめなかったからここにいる」。こう言い切る長友。世界一のサイドバックを目指すと公言する不屈の男は、文章から伝わる熱いメッセージのみならず、金銭面でも震災の被災者を励ますつもりだ。

　ベストセラーも期待される「日本男児」の印税全てを震災復興支援金として寄付することを決断した。「子供の心の傷を癒やしたい」。３月２９日の日本代表とＪ選抜の慈善試合（長居）で一時帰国中に避難所の子供に直接電話で励ますなど、独自のボランティアを続けている。

　先月には同じマネジメント事務所「スポーツコンサルティングジャパン」所属の日本代表ＭＦ長谷部誠（２７）も自著「心を整える。」の印税をユニセフに寄付することを発表した。「自分はイタリアにいるけれど、何をできるかという思いでいる。僕らが中心になってやらなければいけない」と語る長友。ピッチ内外の貢献で被災地に光を照らすつもりだ。

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